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Ludovico Ariosto nacque a
Reggio Emilia nel 1474.
Dopo avervi studiato legge, entrò fra gli stipendiati della Corte di
Ferrara, presso la quale conobbe Pietro Bembo. Nel 1500 gli morì il padre
e la numerosa famiglia passò sotto la sua responsabilità, tre anni dopo
gli nacque un figlio da una non meglio nota Maria.
Negli anni successivi fu al servizio del cardinale Ippolito II D'Este per
il quale compì varie ambascerie e con il quale ebbe un rapporto alquanto
contrastato; nel frattempo uscirono le sue prime commedie e gli nacque un
altro figlio da Orsolina Sassomarino. Dopo aver inutilmente tentato di
ottenere benefici dall'elezione di papa Leone X e dopo la prima stesura
del Furioso, lasciò il servizio presso il cardinale Ippolito e divenne uno
stipendiato del duca Alfonso D'Este.
Proprio al servizio del duca, fu commissario ducale in Garfagnana dove,
dopo un periodo di forte scoramento, riuscì a ben districarsi all'interno
della difficile situazione di quella regione. Rientrato a Ferrara, assolse
incarichi a lui più graditi come organizzatore di spettacoli di Corte. Nel
1527 sposò segretamente Alessandra Benucci.
Morì nel 1533 a Ferrara.
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